在各種抗戰電視劇中，日本軍官雖說各式各樣，但都有一個標配，那就是腰里的軍刀。按照當時的認識，似乎能夠佩戴軍刀的日本軍人都有軍官。但在真實的歷史中，日本軍隊并不是這樣。日本軍隊規定了嚴格的制度，不僅軍官使用軍刀，就連那些高級士官也可以使用軍刀。當然，對于貴族出身的軍官來說，他們根本看不上這種軍刀，他們有自己的特殊標志。

在19世紀70年代，日本開始了影響重大的明治維新運動。日本在經濟、教育等各個方面學習西方國家，在軍事領域也不例外。日本軍隊的學習對象是法國，法國人一直號稱自己擁有歐洲大陸最強的陸軍。除了採用法式軍服和法式步槍之外，日本軍隊也學習了歐式長劍。當時，幾乎歐洲各國軍隊的軍官都使用長劍。但是對于歐洲國家的軍官來說，這僅僅是一種裝飾品?？扇毡拒姽儆袔ь^沖鋒的傳統，這就徹底壞事了。

歐式長劍只能刺，不能砍，在戰場拼殺中并不適用。在日俄戰爭期間，日本軍官吃了大虧。因此在這次戰爭結束之后，日本軍隊取消了長劍這種裝備。在隨后的將近20年時間里，日本軍隊沒有使用軍刀。但是在昭和天皇裕仁繼位之后，日本國內的軍國氣氛明顯提升。在這樣的大背景之下，1930年，日本軍隊開始佩發軍刀。軍刀的樣式借鑑了古代武士刀的特點，只不過短了一點。日本軍隊佩發軍刀，是國內軍國化的一大體現。

按照日本軍方高層的規定，所有的軍官都可以得到軍刀。除了軍官以外，軍曹和曹長也可以得到軍刀。也就是說，使用軍刀的不一定就是日本軍官，還有可能是高級士官。當時，不同的軍官使用的軍刀也不同，總的來說分為：將官刀、佐官刀、尉官刀和士官刀。在電視劇亮劍中，后勤主任就請李云龍幫忙弄一把佐官刀。在二戰期間，日本軍官們最喜歡擦拭軍刀，一旦戰敗，有的軍官還會用軍刀自殺，這樣的例子比比皆是。

認真的說，在二戰中，各國武器都已經開始進入速射化時代。屬于冷兵器時代的軍刀根本沒有多少實際作用，日本軍官們的軍刀，除了刷自我存在感，就只能欺負老百姓。在二戰爆發之前，日本軍隊只有17個常備師團，總計50多萬兵力。此時日本還有能力為軍官和士官們佩發軍刀，可是到了二戰爆發之后，日本軍隊的數量大幅度擴大。日本無力繼續免費佩發，所以，日本高層要求軍官們需要花錢購買軍刀。

在二戰中，一些日本皇室成員也參軍入伍。這些貴族們很有意思，這些貴族軍官根本不使用軍隊佩發的軍刀，而是都使用自己家族祖傳的戰刀。有的戰刀不僅有皇族特殊的菊花圖案，而且刀把上還鑲著玉石。戰爭中，很多貴族戰刀被盟軍部隊繳獲。到了二戰結束以后，日本那些貴族家庭，費了很大功夫也要贖回自己家族的戰刀。